L'impact du réchauffement climatique sur les incendies en France
À travers l'Europe, les vagues de chaleur et la sécheresse ont déclenché des incendies de forêt mortels. De nombreux experts disent que le réchauffement climatique rend ces événements extrêmes plus courants.
La période de retour des grands incendies a été quantifiée pour le sud de la France (20). Mais le changement climatique seul n'explique pas ces résultats. Les changements d'utilisation des terres et les facteurs humains peuvent être plus importants.
Changement climatique
Que ce soit le résultat d'une cigarette ou d'une négligence mal éteinte par un camping-car, une étincelle peut dévaster des hectares de végétation et de forêt en quelques minutes. En fait, neuf incendies sur dix sont causés par l'homme.
Alors que les forêts brûlent, ils libèrent de grandes quantités de CO2. "Quand des milliers de hectares montent en fumée, c'est comme une bombe en carbone qui explose", explique Smith de LSE.
Dans le Landes, une forêt de pin géante couvrant un million d'hectares près du bassin maritime d'Arcachon célèbre pour ses huîtres et ses plages, les incendies ont ravagé une zone deux fois plus grande que Paris. Les flammes sont un coup majeur pour les industries du papier et de la menuiserie, ainsi que des entreprises énergétiques.
La chaleur extrême et la sécheresse balayant l'Europe cet été met la nécessité de s'adapter au changement climatique à l'avant et au centre en France. Mais comment? Les experts disent qu'il est essentiel de limiter le réchauffement climatique en réduisant les émissions de gaz à effet de serre. Il est également crucial de renforcer la résilience.
Sécheresse
Les forêts desséchées des Landes, qui abritent les célèbres huîtres et plages de la France, sont maintenant le site de l'une des pires incendies de forêt du pays. Des milliers d'hectares ont déjà été consommés par l'incendie, ce qui a également provoqué une mort massive de poissons dans une rivière qui marque la frontière avec l'Allemagne et coûte à l'industrie du tourisme local des millions d'euros.
Une caractéristique clé de la récente saison des incendies française a été une combinaison de sécheresse et de conditions de vagues de chaleur. Cette «sécheresse chaude» modifie le créneau d'incendie météorologique d'une manière qui augmente à la fois les incendies de forêt induits par la chaleur et le vent.
Cependant, des températures et des sécheresses plus élevées n'entraînent pas nécessairement une augmentation du nombre de gros incendies ou de zone brûlée (8). Cela est dû à des influences anthropiques sur le régime d'incendie, telles que les changements d'utilisation des terres et davantage d'activités de plein air, qui peuvent annuler les impacts du changement climatique (7). De plus, les sécheresses et le temps chaud peuvent être déclenchés par des événements naturels tels que les vagues de chaleur, qui n'ont pas été affectées par le changement climatique.
Vagues de chaleur
Lorsque le temps chaud et sec se combine avec des changements dans les modèles de vent pour créer un dôme de chaleur atmosphérique, il peut déclencher les incendies qui détruisent les villages et les villes. En plus de mettre des vies et des moyens de subsistance en danger, ces incendies peuvent également libérer des milliards de livres en gaz à effet de serre.
La chaleur extrême en France et à travers l'Europe cet été a incité les scientifiques à sonner l'alarme par rapport au changement climatique.
Ils disent que sans des coupes abruptes dans les émissions, le réchauffement climatique entraînera des vagues de chaleur beaucoup plus fréquentes. L'ETH Zurich Climateuse, Sonia Seneviratne, dit qu'une vague de chaleur qui se serait produite une fois tous les 10 ans dans l'ère préindustrielle se produira maintenant trois fois plus fréquemment.
Mais il peut être difficile de démêler la part d'une vague de chaleur particulière plus intense par le changement climatique à l'origine humaine. C'est ce qu'on appelle la science de l'attribution et implique des modèles et des expériences.
Les pompiers en France ont du mal à contrôler un incendie qui a détruit des dizaines de milliers d'hectares et des résidents forcés de leurs maisons dans la région de Gironde du centre-ouest. Dans des images dramatiques partagées en ligne, des flammes ont couru à travers une mer d'arbres chantés sur la côte atlantique qui attire des surfeurs du monde entier.
La fumée est visible à distance et a déclenché des avertissements de santé, entraînant avec elle le danger de respirer des particules fines qui peuvent aggraver les conditions de santé existantes. Il est balayé par des vents à écoulement rapide et a continué le courant de l'Atlantique, ce qui signifie qu'il affectera bientôt d'autres pays européens.
En plus de nuire à la santé humaine, les incendies de forêt libèrent d'énormes quantités de gaz contenant du carbone dans l'atmosphère. Cela augmente la température de la planète, provoquant un réchauffement climatique. En consommant les célèbres forêts de pins des Landes, l'incendie endommage également l'économie. C’est un rappel de la nécessité d’améliorer les pratiques de gestion des forêts, soutient le Smith du LSE.
